Напевно, в наші дні немає людини, яка б не чула про шпинат або не пробувала його. А ось про свято шпинату, що проходить в США, відомо далеко не усім.
Американське містечко Ленекса(штат Канзас) в 30-і роки минулого століття було визнане «світовою столицею шпинату», і саме в нім щорічно у вересні місяці проходить свято шпинату. Купивши вхідний квиток, що будь-який, що бажає може взяти у святі участь і навіть написати вірш, прославляючий шпинат або художньо зображувати цю прекрасну рослину. Шпинат можна було б прославляти нескінченно за його благотворний вплив на наш, м'яко кажучи, ослаблений надмірностями цивілізації організм. Американці ж просто схиблені, в хорошому значенні слова, на шпинаті. У них навіть є мультфільм, герой якого - моряк Попай, завжди тримає під рукою консервну банку з шпинатом.
Від американців не відстають французи, які вирощують шпинат у великій кількості і називають його не інакше як «король овочів» і «мітла для шлунку» за його здатність стимулювати роботу підшлункової залози і шлунку.
Шпинат - Chaenopodiaceae Vent - однорічна трав'яниста городня рослина з сімейства лободових. У шпинату м'ясисте ніжне листя, що нагадує трикутні списи і досягає 40-45 см у висоту. Зеленуваті дрібні квітки зібрані в колосовидні суцвіття-мітелки. Цвіте рослина в червні-серпні. Плоди - горішки овальної форми. У їжу вживається листя до появи зелених стрілок. У Росії шпинат продається практично круглий рік. Взимку в замороженому виді.
Батьківщиною шпинату вважають Передню Азію. Відомо, що в Персії, Ірані, Афганістані його вирощували упродовж багатьох тисячоліть. Дві тисячі років назад в Ірані шпинат вважався культурною рослиною. А в VII столітті до нашої ери шпинат був завезений з Непалу в Китай. Древні греки і римляни про шпинат не згадують, і учені стверджують, що до кінця XIII — начала XIV століття європейцям шпинат був невідомий. Маври спочатку завезли шпинат в Іспанію, потім він потрапив в Грецію і почав поширюватися по інших країнах. У Англії шпинат швидко набув популярності, в кулінарних книгах колишніх віків він згадується під назвою «spynoches». У XVI — XVII повіках в Європі пекли шпинатний хліб з борошна, отриманого з насіння шпинату.
У Росію шпинат потрапив в середині XVIII століття. За часів Ганни Иоанновны шпинат вважався лікувальною рослиною і потрапляв тільки на столи багачів. І лише до кінця XIX століття його стали культивувати у великій кількості в Києві, Одесі, Санкт-Петербурзі. Вважається також, що перший опис дикорослого шпинату зробив російський ботанік, засновник Нікітського ботанічного саду, Хрістіан Стевен, який дав йому назву «Шпинат четырехтычинковый».
У наш час шпинат поширений не лише в Європі, США, але і в Японії і низці інших країн. У Закавказзі зустрічаються дикорослі види шпинату.
Листя шпинату містить величезну кількість вітамінів : А, B1, B2, В3, В6, D, Е, До, Р, РР, З, Н, які практично не руйнуються при варінні. Крім того, в шпинаті містяться добре засвоювані білки, схожі по складу з коров'ячим молоком. Містить він і мінерали - залізо, фосфор, кальцій, калій, натрій, миш'як, мідь, йод.
Шпинат представляє величезну дієтичну цінність. Він дозволяє нормалізувати обмін речовин, роботу шлунково-кишкового тракту і сприяє схудненню.
У складі шпинату є антиоксидант лютеїн, який дуже відчутно гальмує процеси старіння організму. Тим, хто хоче придбати сяючий погляд, слід з'їдати хоч би 2-3 порції шпинату в тиждень. Півчашки соку або однієї порції шпинату в день благотворно впливають на зір. А курцям шпинат допомагає пом'якшити наслідки шкідливої звички.
Про шпинат як про лікарську рослину писала ще Авіценна в XI столітті. Шпинат широко використовується в народній медицині для профілактики і лікування підвищеного кров'яного тиску, хвороб серця, інсультів, катаракти, онкології, психічних захворювань. Шпинат зміцнює кістки, покращує роботу підшлунковою і слиновою залоз, зміцнює імунітет, заспокоює нерви, покращує настрій. Шпинат корисний людям, видужуючим після важкої хвороби.
Водний настій листя шпинату застосовують при недокрів'ї. Хлорофіл, що міститься в листі шпинату, по хімічному складу близький до гемоглобіну крові. 1 ст. ложку подрібненого листя шпинату залити 1 склянкою окропу, кип'ятити 10 хвилин на повільному вогні, настоювати 1 годину, процідити і приймати по ¼ склянки 3-4 рази в день за півгодини до їди. Цей же настій приймають при замках, запаленні легенів, хворобах горла і нервів.
Шпинат їдять у свіжому вигляді, відварюють і гасять.
Шпинат тушкований
Вам буде потрібно:
- 400 г шпинату;
- 1-2 ст. ложки вершкового масла;
- сіль за смаком.
Спосіб приготування :
Шпинат промити, нарізувати і загасити в емальованому посуді у власному соку на повільному вогні протягом півгодини. Викласти на сковороду з вершковим маслом і злегка прогріти, посолити. Подають на стіл з вареними круто яйцями і грінками з пшеничного хліба.
Салат з шпинату
Вам буде потрібно:
- 200-250 г шпинату;
- 2 яйця;
- 100 г щавлю;
- 10 г зелені кропу;
- 15 г зелені петрушки;
- рослинна олія для заправки;
- сіль за смаком.
Усю зелень промити, дрібно нарізувати, яйця зварити круто, порубати, все перемішати, посолити, заправити рослинною олією.
Куплений шпинат зберігати слід на нижній полиці холодильника в целофановому пакеті. Можна злегка окропити водою, але ні в якому разі не мити. Промитий шпинат не зберігається. Мити його треба безпосередньо перед використанням. Заморожений шпинат можна зберігати 2,5-3 місяці. Варити шпинат рекомендується у великій кількості води. Готові блюда з шпинату не можна зберігати більше 12 годин навіть в холодильнику, тому що в них відбувається утворення і накопичення отруйних азотистокислих солей, і наслідку отруєнь долгохранящимися блюдами з шпинату дуже неприємні. Окрім блювоти, проносу, задишки справа може закінчитися летальним кінцем. Тому усі блюда з шпинату краще готувати самим безпосередньо перед поданням на стіл. Загальмувати утворення солей може додавання в приготований шпинат цукру.
Із-за того що в шпинаті міститься дуже багато щавлевої кислоти - в 8 разів більше, ніж в щавлі, обмежувати кількість шпинату в живленні слід людям з порушенням водно-сольового обміну, при подагрі, із захворюваннями печінки і бруньок.
Маги говорять, що квітки і листя шпинату привертають увагу протилежної статі.