Усі ми, напевно, влітку зустрічали маленьку трав'янисту ялиночку на лугу або в лісосмузі. Це і є хвощ - один з прадавніх представників земної флори. У доісторичні часи хвощі були гігантами. Саме вони, по завіреннях учених, спільно з папоротями утворили поклади кам'яного вугілля.
Тепер, звичайно, дивлячись на маленьку лохматенькую травичку складно представити велетенський хвощ.
Проте і нині на нашій планеті ростуть хвощі заввишки до декількох метрів
Наприклад, в Чилі, Перу, Еквадорі росте хвощ із стрункими, майже деревовидними втечами заввишки 3-3,5 метрів - E. xylochaetum м.
Вид хвоща E. martii досягає 5 м, а найвищого виду - хвощ велетенський - E. giganteum - росте у вологих тропічних і субтропічних лісах Чилі, Перу, Мексики і Куби і досягає 10-12 метрів при діаметрі ствола 2-3 см
Невідповідність зростання і діаметру примушують хвощ чіплятися і спиратися на дерева, що ростуть поряд з ним.
У цих же країнах росте і найпотужніший вид - хвощ Шаффнера(E. schaffneri), у якого діаметр ствола може досягати 10 см, а висоти, - 2 метрів.
Найдревнішим же європейським видом хвоща вважається хвощ, що рідко галузиться, зимуючий(E. hyemale) заввишки до 1 метра.
Своє наукове ім'я «Кінський хвіст» хвощ польовою отримав від двох латинських слів - eguus - кінь і seta - щетина.
Ймовірно, древнім людям гілочки хвоща нагадували своїм видом хвіст коня.
Народні назви рослини : водяна сосонка, польова сосонка, сосник, столбунец, кінський хвіст, пестовник, пестушки, толкачики, толкачник, земляний горіх, падиволос, товкачики, товкачі, пестыши, скрип, сморчки, сохатинская трава, товкач, толканчики, хвойка, хвощики...
Хвощ польовий - Equisetum arvense L. - багаторічна трав'яниста рослина з сімейства хвощових до 15-40 см заввишки.
У хвоща довге горизонтальне повзуче кореневище з короткими клубнеобразующими відгалуженнями.
Навесні з'являються рожево-бурі товсті, ребристі, з товстими вузлами спороносні стебла у вигляді стріл з коричневими наконечниками. Спори дозрівають в квітні-травні. Після дозрівання спороносного колоска стебло відмирає.
А приблизно через місяць зростають яскраво-зелені ялиночки із спрямованими навкіс вгору багатогранними, як правило, нерозгалуженими гілочками, які не жовтіють до пізньої осені.
Листя схоже на лусочки.
Увесь хвощ жорсткий і шорсткий на дотик через велику кількість кремнезему.
Хвощ польовою росте майже на усій території Росії.
У траві хвоща містяться вітамін С, гліцеринова, глюконова, малонова, фумарова, хінна, цикориевая, щавлева, яблучна, кремнієва, фенолкарбоновая кислоти, флавоноїди, каротиноїди, сапоніни, смолянисті і гіркі речовини, стероїди.
Траву хвоща в медичних цілях використали ще древні народи.
Влітку заготовлюють надземну частину рослини, яку зрізують ножем або зривають руками.
При масових заготівлях траву хвоща скошують косою, а потім перебирають.
Сушать в тіні на свіжому повітрі, розстилаючи тонким шаром на тканині.
Термін придатності готової сировини - 4 роки.
Препарати з хвоща польового мають протизапальний, сечогінний, кровоспинний і нормалізуючий мінеральний обмін в організмі властивостями.
Хвощ польовою використав у своїй практиці Авіценна.
Але найвідданішим прихильником хвоща польового, мабуть, був пастор Себастьян Кнайпп, що жив в XIX столітті в німецькому місті Бад Верисхофен і що написав книги про водолікування, - «Моє водолікування» і «Мій заповіт».
У народній медицині хвощ польовою застосовується при захворюваннях легких, хворобах сечового міхура, атеросклерозі судин серця і головного мозку, малярії, запаленні сідничого нерва, поразки капілярних посудин, і шкіри під час хіміотерапії, а також при швидкому старінні.
Хвощ польовою сприяє правильному розвитку опорно-рухового апарату, швидшому загоєнню кісток при переломах.
При захворюваннях сечовивідних шляхів - пієліті, циститі, уретриті, сечокам'яній хворобі народна медицина рекомендує відвар.
4 ст. ложки сухої сировини заварити 1 склянкою окропу, настоювати 10 хвилин, процідити, приймати по ¼ склянки 3 рази в день через 1 годину після їди.
При ревматизмі, подагрі, желчнокаменной хворобах застосовують настій :
2 ст. ложки заливають 2 склянками окропу, наполягають півгодини і випивають рівними порціями впродовж дня.
Як кровоспинний засіб при геморої, кровотечах в сечовивідних каналах і щедрих менструаціях допомагає настій: 1 ст. ложку сухої трави хвоща польового залити 1 склянкою холодної кип'яченої води, наполягати 1 доба, процідити.
Приймати по ¼ склянки 3-4 рази в день через 40-50 хвилин після їди.
Настій хвоща застосовується як зовнішній засіб: полоскання при стоматиті і тонзиліті.
При підвищеному кров'яному тиску, при легкій і середній формі цукрового діабету - відвар. 2 ст. л. подрібненої трави залити 1 склянкою окропу, настоювати на киплячій водяній лазні півгодини, охолодити і приймати по 2 ст. ложці 3 рази в день за годину після їди.
Відвар використовується і для спринцювання піхви при білях у жінок.
Відваром обмивають і роблять примочки при гнійних ранах, екземі, лишаях.
5 ст. ложок трави залити 2 склянки окропу, настоювати 1 годину, процідити.
При абсцесі:
Відвар. 4 ст. ложки трави хвоща польового хвоща залити 1 склянкою води, кип'ятити 3-5 хвилин, процідити, охолодити. Використати для примочок.
Траву хвоща польового використовують в гомеопатії.
У ветеринарії порошком з трави хвоща присипають рани і виразки.
Хвощ польовою не можна використати при запальних процесах в області бруньок - нефриті, нефрозонефриті, гострому і хронічному гломерулонефритах.
Лікуватися хвощем слід під керівництвом досвідченого травника.
Передозування може викликати роздратування бруньок.
Відвар з кореневища і спороносних втеч здавна використали для забарвлення вовняних тканин в жовтий і зелений колір.
Порошок з сухої трави хвоща польового використовують для поліровки меблів.
Дачники пристосували траву хвоща польового для чищення самовара на дачі. Оскільки трава є жорсткою мочалкою, а кислоти, що виділяються їй, розчиняють жири і окисли, самовар після чищення блищить, як сонце.
Молоді товкачики польового хвоща споживають, додаючи їх в запіканки і перепічки.
Бульби на кореневищах також використовують в їжу в сирому вигляді або запікаючи їх.
Маги радять покласти суху ялиночку хвоща під килимок в передпокої або у порогу, щоб позбавити будинок від негативної енергетики, а його домочадців - від небажаних гостей.